Как не забыть об удовольствиях при экономии?

Семья испокон веку была дорогим удовольствием. По оценкам Министерства сельского хозяйства США, родители тратят на одного ребенка с момента его рождения и до семнадцатилетнего возраста более 280 тысяч долларов. И это не считая расходов на частные школы (включая дошкольные учреждения), дорогие медицинские услуги, балетные школы, зубные брекет-системы, супермодные кроссовки, автомобили и тому подобные вещи, которые родителями, возможно, почитаются за роскошь, но с точки зрения детей являются самой что ни на есть необходимостью. Также в эту сумму не входят наиболее значительные из расходов, ложащихся на плечи родителей, те, что связаны с обучением ребенка в колледже. Здесь диапазон трат составляет от 20 до 150 тысяч долларов.

Вы можете себе представить тот ужас, который я испытал, когда с чисто экономической точки зрения вплотную задумался над тем, на что обрек себя, заведя в течение семи лет пятерых детей? Призрак финансовой катастрофы маячил впереди совершенно отчетливо. Прежде всего, мне предстояло потратить пару миллионов на обучение своих детей в школе, потом эта орава окажется в колледже или университете - все одновременно. Я не имел ни малейшего представления о том, как мне это себе позволить. Будущее рисовалось в моем воображении черными красками. К счастью, меня хватило на то, чтобы остановиться и понять, что я веду себя так же, как кое-кто из моих пациентов со смертельно опасным диагнозом: жизнь была им не в радость, потому что они полностью сосредоточились на мыслях об ужасном будущем.

Как врач, я знаю по опыту, что будущее оказывается таким, каким ему назначено быть, и вовсе не обязательно таким, какого мы боимся или какое предсказывает статистика. Я перестал беспокоиться о деньгах; вместо этого мы вырастили детей в атмосфере веры, надежды и любви. Мы не всегда могли заплатить за все, чего им хотелось, но мы все вместе учились быть практичными и просить о помощи, когда в ней возникала необходимость. И еще мы учились не отказывать себе в удовольствии.

Американская писательница Эрнестина Ольмер как-то сказала: «Жизнь непредсказуема - так что старайтесь начинать со сладкого». Не лишайте себя отпусков, мелких удовольствий и прочих радостей - будьте только уверены, что в стремлении к ним вами движет любовь и они не оставят никакого неприятного осадка. Когда у меня есть пара лишних долларов, я покупаю лотерейные билеты. В конце концов, кто-то же по ним выигрывает - так почему тем выигравшим не могу оказаться я? Ведь так забавно - купить газету, поводить пальцем по таблице номеров... Больших барышей мне это пока что не принесло, но я получил массу удовольствия от игры. Я не трачу времени на то, чтобы на коленях молить Бога послать выигрыш, потому что знаю: мне нужны совсем не доллары, а душевное равновесие. Способность быть благодарным за возможность платить по счетам необходима мне в гораздо большей степени, чем волшебная палочка, которая в мгновение ока меня от них избавит.

Жизнь всегда подсказывает нам решения - нужно только прислушиваться к ее подсказкам. Вы можете поступить на две работы, чтобы поддержать детей; ваши дети могут выиграть грант на учебу или же решить подождать с поступлением в колледж и сначала освоить рабочую специальность в училище. В жизни существуют пути достижения цели для тех, кто нацелен на решение проблемы, а не увязает в ней. А если вас одолеют сомнения, повторяйте: «Спасибо за все. Мне не на что жаловаться».

Рецепт волшебства

Учите ребенка готовиться к будущему, но не за счет получения удовольствия от настоящего. Как только он вырастет настолько, что станет хоть немного понимать в деньгах, подарите ему копилку. Каждую неделю вручайте ему один доллар монетами по двадцать пять центов. Пусть он кладет три монеты в копилку, а одну тратит по своему усмотрению. Когда ребенок станет старше, можете давать ему и больше денег, но обязательно в таком наборе, чтобы он имел возможность тут же положить большую часть суммы в копилку и оставить немножко на карманные расходы. Умение экономить будет способствовать развитию у него душевного равновесия, а карманные деньги помогут «начать со сладкого».